Il Mondiale 2026 si apre con il successo del Messico sul Sudafrica davanti al pubblico dello storico Stadio Azteca di Città del Messico. La nazionale di casa, una delle tre organizzatrici della rassegna insieme a Canada e Stati Uniti, si impone per 2-0 al termine di una gara dominata e caratterizzata anche da tre espulsioni. A sbloccare il risultato è Quiñones, che al 9’ approfitta di un’incertezza del portiere sudafricano e firma il primo gol dell’intera competizione.
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I Bafana Bafana faticano a costruire gioco e la situazione si complica ulteriormente a inizio ripresa, quando Sithole viene espulso per un fallo da ultimo uomo su Gutierrez lanciato verso la porta. Con la superiorità numerica, il Messico trova il raddoppio al 67’: sul cross di Alvarado arriva l’incornata vincente di Raul Jimenez, che festeggia commosso una rete dal grande valore simbolico, la quarantasettesima con la maglia della nazionale, che lo porta al secondo posto nella classifica marcatori di tutti i tempi del Tricolor, alle spalle del solo Chicharito Hernandez. Nel finale il Sudafrica resta addirittura in nove uomini per il rosso diretto mostrato a Zwane dopo revisione al VAR, mentre in pieno recupero viene espulso anche il messicano Montes per aver interrotto una potenziale occasione da rete. Nonostante ciò, il risultato non cambia più e il Messico inaugura il proprio Mondiale con una convincente vittoria per 2-0.
IL TABELLINO
MONDIALI 2026, GIRONE A
MESSICO-SUDAFRICA 2-0
MARCATORI: 9′ Quinones, 67′ Jimenez
MESSICO (4-3-3): Rangel; Reyes, Montes, Vasquez, Gallardo; Lira (76′ Alvarez), Fidalgo (66′ Mora), Gutierrez (66′ Chavez); Alvarado, Jimenez (76′ Gonzalez), Quinones (79′ Vega). Ct: Aguirre.
SUDAFRICA (5-3-2): Williams; Mudau, Okon, Sibisi, Mbokazi, Modiba (77′ Appollis); Mokoena, Yaya Sithole, Adams (61′ Zwane); Foster (56′ Mbatha), Rayners (77′ Makgopa). Ct: Broos.
ARBITRO: Pereira Sampaio (BRA)
NOTE: Espulsi: Sithole, Zwane (S), Montes (M). Ammoniti: Mokoena, Sibisi (S), Gutierrez (M).
